في نقطة التغذية، يتم إدخال المواد الصلبة السائبة إلى تيار من الغاز عالي السرعة، حيث يمارس الغاز قوة سحب على الجزيئات، متغلباً على الجاذبية والاحتكاك والقوة القصورية، مما يسمح بتحريك المادة إما على شكل معلق (الطور المخفف) أو على شكل كتل متلاصقة (الطور الكثيف) عبر خطوط أنابيب مغلقة. وعند الوصول إلى نقطة النهاية، يتم فصل المادة عن الهواء باستخدام القوة الطردية المركزية أو الترشيح أو تقليل السرعة. كما يُعاد تدوير الغاز النقي أو يُصرف، بينما تُجمع المواد المنقولة في صوامع أو حاويات للتخزين.

تقدّم أنظمة النقل الهوائي مرونة استثنائية في التخطيط، حيث يمكن للأنابيب تجاوز العوائق واستغلال المساحات العمودية والأفقية بكفاءة، ما يجعلها مثالية للمصانع ذات التخطيطات المعقدة. كما تمنح حرية أكبر في تحديد مواقع التغذية والتفريغ. كما يتميز تصميم النظام بالبساطة وقلة الأجزاء المتحركة، مما يقلل من تكاليف المعدات ويسهّل عمليات الصيانة، خصوصاً لنقل المواد لمسافات طويلة وبكميات كبيرة.

نعم، وتتميز أنظمة النقل الهوائي بمرونة عالية، حيث يمكن دمجها بسهولة ضمن تخطيطات المصانع القائمة. ومقارنة بالأنظمة الميكانيكية، فإنها تحتاج إلى مساحة أقل على الأرض ويمكن توجيه خطوط الأنابيب حول الهياكل القائمة أو فوقها، مثل العوارض السقفية أو الجمالونات أو خطوط الأنابيب الأخرى، مما يجعلها مثالية للتطبيقات في المشاريع القائمة أو التحديثات.

تتميز هذه الأنظمة بتكاليف تشغيل وطاقة منخفضة، وتتطلب صيانة محدودة نظراً لقلة المكونات الميكانيكية. كما يمكن تصميمها لتسهيل الفك والتنظيف، ما يتيح تسريع عمليات التعقيم والصيانة. وفي المقابل، غالباً ما تحتوي الأنظمة الميكانيكية على مكونات أكثر تعقيداً يصعب تنظيفها وصيانتها.